Livre Acesso por Falcon_Dark

É a água que faz um barco flutuar ou afundar. Tem uma situação bacana em um dos filmes do Batman, acho que é no primeiro deles. O Coringa acusa o homem-morcego de tê-lo criado, e Batman explica que fora Coringa quem criara o cavaleiro das sombras primeiro, anos antes.

Essa situação de criação mútua é tão interessante nos quadrinhos quanto na vida real. Na melhor mostra de que cada ação tem uma reação igual mas em sentido contrário o mundo da informática se move tal qual nosso universo. A OLPC falou em fazer um computador portátil de baixo custo, Intel e Asus já correram para ter algo parecido. E entregaram primeiro, diga-se de passagem. A Apple decidiu entrar no mercado de telefonia com seu iPhone, e temos agora o Google participando de um projeto de plataforma aberta para celulares. Só para citar exemplos mais recentes e da moda.

Mas de todos os exemplos de lutas, brigas, guerras e concorrências da história da informática é o OLPC, o notebook de US$100 o que eu menos consigo entender. Depois de fazer o maior alvoroço sobre "nada" que eu já presenciei nos meus poucos anos de vida. Há quanto tempo Negroponte passeia pelo mundo conversando com chefes de estado, empresários, a fala sobre seu pequeno aparelho?

No começo a idéia era ter o primeiro notebook educacional da história, com um conceito revolucionário, de baixíssimo custo, com um sistema livre e aberto que pudesse estimular crianças do mundo todo a despertarem seu lado criativo, a aprenderem com mais facilidade. Hoje ele será apenas mais um computador portátil de baixo custo pois Intel e Asus já colocaram suas soluções na praça. E o custo nem será tão baixo assim. Agora o próprio Negroponte afirmou que o Windows é fundamental para o projeto dar certo.

Quer saber o que não entendo? Uma unidade de R$188 ou R$200, que com um câmbio de R$1,75/dolar daria algo perto de R$350,00. Claro que, no Brasil, cada notebook de R$350,00 chegaria à custar para meu bolso de contribuinte algo perto de R$500,00 pois cada órgão público que colocar as patas nesses computadores vai superfaturar alguma coisa para um padrinho deputado ou senador da república. Em um país onde políticos sobem no palanque com o meu e o seu dinheiro é difícil acreditar que esses bichos chegarão às escolas pelos preços de tabela.

Olha, notebooks de verdade, com telas de 14 polegadas e processadores de 1,6GHz e HDs de 40GB já custam hoje algo em torno de R$1.300,00. Se o governo os isentasse de impostos poderia provavelmente colocar cada Dell Vostro ou HP Compaq em uma escola por R$900,00 a R$1.000,00 e estes seriam computadores completos. Acho que a longo prazo talvez fosse um investimento maior, verdade, mas com maiores recompensas.

Mas o argumento da OLPC também envolvia alguma coisa sobre uma interface diferenciada, código aberto, possibilidade de estimular as crianças a desenvolver suas próprias habilidades, e isso não tem preço. Claro que torna o OLPC uma alternativa ímpar. Nem tanto. O laptop de baixo custo da Intel custa pouco a mais que o da OLPC, ainda que seu hardware seja igualmente limitado. E roda Linux. E Linux é aberto para que qualquer um, mesmo uma criança, fique à vontade.

Mas Negroponte precisava de "bolsos mais fundos". Não me espantaria se o Windows fosse realmente a chave para o sucesso do OLPC, financeiramente falando. Pensando como um diretor da Microsoft eu só posso imaginar quando valeria impedir que milhões de crianças ao redor do mundo todo crescessem usando um produto que é o meu pior concorrente. Isso também valeria para cigarros, não apenas para sistemas operacionais.

Então, como diretor da Microsoft, para mim talvez fosse sensato dizer à OLPC que parte do custo de produção de cada máquina seria bancado por mim, desde que aquela unidade cujo preço eu ajudei a controlar saísse com meu SO. Talvez isso explique porque alguém acha que sub-notebooks com metade do preço e da potência de máquinas normais rodando um sistema operacional muito parecido com o que existe à cada esquina em CDs de R$10 vá mudar a vida de alguma criança. Ao menos da forma que um outro tipo de solução mudaria.