Livre Acesso por Falcon_Dark

Em setembro falei sobre um artigo que visava comparar as plataformas PC e PPC enquanto servidores mas que acabou identificando algo muito curioso: o fraco desempenho do MacOSX enquando servidor. A melhor resposta para a performance ruim do Mac foi o uso de microkernel, um tipo de kernel sabidamente mais lento que o monokernel (kernel monolítico) que é a arquitetura usada no Linux.

O artigo causou alguma repercução e uma outra dúvida. Se o Mac é lento por ser um microkernel, porque então o FreeBSD, supostamente também um sistema microkernel não sofre do mesmo problema, tendo um desempenho muito próximo (e muitas vezes superior) ao do Linux? Aliás, as informações correntes dão conta de que o kernel do MacOSX teria sido inspirado no kernel do FreeBSD, então como o kernel pai poderia ser tão rápido e seu filho tão lento?

Essas perguntas me torturaram por algum tempo e a melhor resposta que consegui, sobre a qual comentei em um artigo posterior, ainda não me convencia. A idéia de que o MacOSX descendia de uma versão mais antiga, e supostamente lenta, do FreeBSD me parecia estranha, pois significaria que em pouco mais de 5 anos o pessoal do FreeBSD teria que ter descober um jeito de deixar os microkerneis muito rápidos, mas isso seria uma espécie de santo graal da ciência da computação. Teriam eles feito em 5 anos o que todo o resto do mundo tentara por quase duas décadas sem sucesso? Difícil de engolir.

Outra resposta possível era que o FreeBSD teria sua arquitetura baseada em uma evolução do conceito do microkernel Mach, o microkernel L4, que resolveu alguns dos problemas de desempenho do Mach violando alguns dos princípios básicos e elegantes do desenho microkernel, como entregando toda a verificação de permissões das mensagens para os servidores. Mas assim mesmo não havia um bom motivo para a Apple não beneficiar seu MacOSX com esse mesmo subterfúgio. Ainda assim não fazia sentido o MacOSX ser descendente direto do FreeBSD e ambos terem desempenhos tão distintos.

Para resolver esse dilema continuei buscando informações sobre o kernel do FreeBSD, mesmo que no blog o assunto já tenha sido encerrado. Eu simplesmente queria saber porque o FreeBSD, sendo microkernel, conseguiria sem tão ou mais rápido que um Linux monokernel quando todo o material sobre microkernel que eu encontrei sempre afirmou que microkerneis sempre são, no mínimo 5% mais lentos que seus equivalentes monokerneis.

Pra começar fui ao site do FreeBSD procurar informações sobre seu kernel. E você ficará espandado ao saber que no site do FreeBSD, se você procurar por "microkernel" na caixinha de busca a única página que retornará é uma que fala sobre projetos em desenvolvimento. Isso me despertou fortes suspeitas.

Como não consegui encontrar informações no site do FreeBSD, voltei-ma para o google. Ao buscar por "FreeBSD microkernel" obtive como resposta uma centena de resultados, muitos inúteis, mas alguns interessantes:
-Em uma lsita de desenvolvimento do FreeBSD essa pergunta é feita: O FreeBSD é microkernel ou monolítico? A resposta é clara: Monolítico. Veja você mesmo.
-Fui à página do FreeBSD na wikipedia, em inglês, e lá consta essa mesma informação: Kernel Type: Monolithic.
-Fui então à pagina sobre kernel da wikipedia, em inglês, onde são descritos os tipos de kernel e suas diferenças: monolítico, micro e nano. Na seção sobre microkernel alguns sistemas operacionais são citados como exemplo, e o FreeBSD não está entre eles, mas o MacOSX está.

Essas páginas e a ausência de qualquer informação sobre microkernel no site do FreeBSD levam à uma forte suspeita de que, ao contrário do que muita gente acredita, o FreeBSD é um sistema com kernel monolítico, e que portanto ele não foi a principal base para o MacOSX. Isso é uma suspeita, apenas. Mas no google eu não encontrei uma única referência à possibilidade do FreeBSD ser um sistema microkernel. Nenhuma mesmo.

Isso faz todo o sentido do mundo, pois explica todas as dúvidas que eu ainda não havia conseguido resolver dentro de minha cabeça. O FreeBSD ser monokernel explica perfeitamente porque seu desempenho é tão bom perto do Linux e do Windows. Explica porque o desempenho do MacOSX é tão ruim perto de Linux e FreeBSD, mas muito próximo do NeXTSTEP, enfim é a explicação mais sensata para todas as questão que haviam ficado penduradas.

Mas eu gostaria mesmo que houvesse uma fonte mais segura para isso do que apenas páginas da wikipedia e listas de discussões, ainda que elas sejam sobre FreeBSD e portanto feitas por quem provavelmente entenda e use FreeBSD. Gostaria que aqueles que tenham informações confiáveis sobre o assunto possam trazê-las à público para o esclarecimento geral sobre isso.