Livre Acesso por Falcon_Dark

O site de notícias e análise de hardware AnandTech publicou em Junho um artigo que visava comparar a performance de hardware dos PowerMac com máquinas x86. O objetivo inicial, segundo o autor do artigo, não era contrapor os sistemas operacionais, mas sim avaliar as reais diferenças entre o hardware da Apple e do mundo IBM/PC para verificar se vale a pena investir tanto em máquinas com o logo da maçã. Porém como eles usariam o MacOS nos Apple e o GNU/Linux nos x86 uma inevitável análise entre esses sistemas acabaria sendo um efeito colateral do comparativo de hardware. O que foi levado em conta foi a performance das máquinas enquanto servidor, já que não existem muitos jogos para essas plataformas e os processadores usados nas máquinas (e a montagem de duas unidades no gabinete) não são produtos voltados para o mercado doméstico.

O comparativo levou ao ringue máquinas Dual PowerPC G5, Dual Xeon 3.6GHz e Dual Opteron 250 (2.4GHz) e os resultados são bastante curiosos:
a) O Dual Opteron mostrou-se a melhor máquina do teste, sendo incontestável sua vantagem sobre o Dual Xeon, mesmo tendo 1.2GHz de clock a menos e metade do cache L2.
b) Os resultados das máquinas Apple variaram muito, em certos testes ficavam muito próxmos dos Opteron, mas em testes como o do MySQL um Dual G5 com MacOSX server chegou a ser 8 vezes mais LENTO que um Dual Opteron com GNU/Linux.

O estranho comportamento dos PowerPCs nesse teste gerou dúvidas sobre o que estava acontecendo de errado. A plataforma usada hoje pela Apple (PowerPC) é conhecida por ter um bom desempenho principalmente em processamento maciço de dados. O que estaria acontecendo? Seria o Dual G5 realmente até 8 vezes mais lento que um Dual Opteron?

Como o primeiro teste gerou mais dúvidas que certezas e acabou mostrando que se você quer montar um servidor de dados deve fugir do Apple Xserver o pessoal do AnandTech decidiu realizar agora um novo teste, desta vez comparando as performances de GNU/Linux e MacOSX server no mesmo hardware. Eles usaram como referência os testes dos x86 com GNU/Linux.

O resultado dessa segunda bateria de testes é uma surpresa, ao menos para mim. Usando o GCC 4 (no primeiro teste foi usado o GCC 3.3) o desempenho geral do PowerPC subiu em relação ao x86. Isso significa que a equipe do GCC 4 melhorou o suporte à PowerPC (e suas instruções Altivec) em relação aos compiladores anteriores (de fato em alguns testes o aumento de desempenho chegou a 70%) provando que o primeiro teste realizado não havia sido justo com a plataforma, não permitindo que ela entregasse tudo que poderia.

Mas o grande ponto do teste para a comunidade de software livre vem agora: um DualG5 com MacOSX é 8 vezes (!) mais lento* que o mesmo DualG5 com GNU/Linux (kernel 2.6) e 14 vezes (!) mais lento* que um Dual Opteron com GNU/Linux quando servindo bases de dados MySQL!!!

*OBS: mais lento é sentido figurativo. Com 50 requisições concorrentes e considerando o Opteron/Linux como patamar de desempenho a performance dos G5 pode ser escalonada como: MacOSx(2G5): 7% da performance e GNU/Linux(2G5): 61%

A diferença de desempenho entre Opteron e G5 é muito grande, mesmo em GNU/Linux. Mas em MacOS server ela é grande demais! A diferença de desempenho enquanto servidor entre GNU/Linux e MacOS é assustadora. De fato o MacOS mostra-se um servidor muito, muito ruim, estando até muito atrás do próprio Windows.

Considerando tudo o que já foi falado à respeito do Opteron e pelos testes que já foram feitos ele é, provavelmente, a melhor plataforma para servidores multiprocessados do mercado hoje. E analisando o panorama dos sistemas operacionais, parece-me que a dupla Opteron/Linux é o que existe de mais poderoso hoje no mercado para esse tipo de solução.

Na trinca Windows x MacOSX x GNU/Linux ao menos no mercado de servidores o GNU/Linux ainda reina absoluto como sendo o melhor e mais robusto sistema operacional disponível, o que me faz pensar se o desktop não é apenas uma questão de tempo e paciência. De qualquer modo, com todo esse frenesi ao redor da Apple e que processadores eles usarão até 2008 eu me sinto à vontade para fazer a mesma pergunta novamente: Quem tem medo do MacOS?